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La course à la succession de Supachai Panitchpakdi, directeur général de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), vient de s’ouvrir par un miniséisme diplomatique entre le Brésil et l’Uruguay.
En choisissant d’annoncer la candidature de son ambassadeur auprès de l’OMC, Luiz Felipe de Seixas Correa, deux mois avant l’ouverture officielle des listes, le Brésil a réussi à imposer son rythme à un concurrent qui, jusqu’alors, était resté dans l’ombre : l’Uruguayen Carlos Perez del Castillo, dont la candidature était officieuse depuis le mois de mai.
“Certaines rumeurs veulent que je me retire parce que le Brésil est dans la course. Je n’en ai pas l’intention, et je sens que ma candidature prend de l’ampleur”, a-t-il aussitôt déclaré à la presse.
La passe d’armes a semé la consternation à Genève. “C’est un désastre, dit un expert à l’OMC. Ce que tout le monde voulait éviter est arrivé : deux candidats de la même région peuvent faire virer le processus d’élection au psychodrame, comme la dernière fois, mais pire, car fratricide.”
En 1999, la course à la direction de l’OMC avait tourné à l’affrontement entre le Nord, qui soutenait l’ancien premier ministre néo-zélandais Mike Moore, et le Sud, qui appuyait la candidature du Thaïlandais Supachai Panichpakdi. Elle avait aussi divisé l’Union européenne. Pour parvenir à un consensus, le mandat avait dû être coupé en deux : deux ans pour Mike Moore, deux ans pour M. Supachai, dont le mandat arrive à expiration en septembre 2005.
L’annonce prématurée des candidatures des deux rivaux latino-américains promet une campagne longue et farouche. L’Uruguay aurait, à en croire ses représentants, le soutien de plus de cinquante pays, dont l’ensemble des pays latino-américains moins deux : le Brésil et le Venezuela. Le Brésil aurait le soutien du “G20″, groupe de pays en voie de développement qui s’est battu avec succès contre les subventions agricoles du Nord.
“Le Brésil, explique une source sud-américaine, a présenté la candidature de Seixas Correa uniquement pour empêcher la victoire de Perez del Castillo”, reprochant à ce dernier “de ne pas avoir défendu les intérêts du Brésil” quand il présidait le conseil général au moment de la conférence ministérielle de Cancun, en 2003. “Le Brésil se sent trahi par l’Uruguayen.” D’autres expliquent le geste brésilien comme une démarche visant à faire du Brésil le leader “incontesté” du Mercosur.
Pour l’instant, la candidature de M. Perez del Castillo semble être plus consensuelle que celle de son rival brésilien. Tout en soulignant l’expérience ministérielle de l’Uruguayen, les Européens et les Américains se gardent de soutenir l’un ou l’autre des candidats.
Ils ne devraient pas être les seuls sur la ligne de départ. Sans s’être officiellement déclaré, le Mauricien Jayen Cuttaree, ministre du commerce international de l’île, brigue également le fauteuil de M. Supachai.
L’Egyptien Youssef Boutros-Ghali, dont le nom a circulé pendant des mois, aurait renoncé pour devenir ministre des finances de son pays. Le Canadien Sergio Marchi, ancien ambassadeur auprès de l’OMC, vient de se retirer de la course “pour des raisons personnelles”. Enfin, le Français Pascal Lamy, souvent mentionné comme “l’un des meilleurs candidats possibles”, bénéficie, dit-on, du soutien de “vingt-quatre des vingt-cinq pays membres de l’UE, sauf le sien”. Selon un expert, “Pascal Lamy est probablement le seul Français dans le monde actuellement qui aurait le soutien des Américains pour un poste d’une telle visibilité internationale”.
Quant à M. Supachai, sa reconduction serait “impossible”, disent à la quasi-unanimité les diplomates. “Il faut trois qualités essentielles pour être directeur général de l’OMC”, explique un diplomate occidental : “Une connaissance technique profonde des dossiers, une stature politique internationale et un talent de communicateur : or M. Supachai ne possède que la première.”
“Une bataille sale serait désastreuse pour l’OMC”, explique un vieux routier de l’organisation. “J’ai vécu les échecs de Seattle et de Cancun, mais je peux vous dire que rien n’a été plus démoralisant que la dernière bataille de succession”.
Les candidats ont jusqu’au 31 décembre pour se déclarer, et la décision devrait être prise, par consensus, en mai 2005. Le futur directeur général aura la charge de boucler le “cycle de Doha” sur la libéralisation du commerce.
on mar 16th, 2006 at 16:16
[...] Le Brésilien Luiz Felipe de Seixas Correa et l’Uruguayen Carlos Perez del Castillo étaient sur les rangs pour le poste de directeur général de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). On aurait pu penser que les pays sud-américains et ceux du Mercosur auraient pu s´entendre pour présenter un front uni et un candidat. Le soutien de Kirchner à Paul Wolfowitz comme candidat américain à la présidence de la Banque Mondiale avait surpris, mais l´acceptation silencieuse de l´Europe à celle-ci semble avoir porté ses fruits. Le Monde.fr : Les Etats-Unis soutiennent la candidature de Pascal Lamy à l’OMC Le secrétaire d’Etat adjoint américain Robert Zoellick a affiché, mardi 5 avril, à Bruxelles, un soutien implicite des Etats-Unis à la candidature de Pascal Lamy, l’ancien commissaire européen au commerce, à la direction générale de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). “Je considère évidemment le commissaire Lamy à la fois comme un ami et un dirigeant très expérimenté en matière de commerce. J’ai toujours dit et les Etats-Unis ont dit que nous considérons qu’il ferait un candidat très solide pour ce poste« , a déclaré M. Zoellick lors d’une conférence de presse au Parlement européen. « Nous avons dit très clairement que nous serions très à l’aise avec le commissaire Lamy et je pense qu’il pourrait jouer un rôle important », a-t-il poursuivi… [...]